Na expectativa de alcançar um feito inédito e encher os cofres, o Cruzeiro recebe o Palmeiras nesta quarta-feira, às 21h45, no Mineirão, no jogo de volta das semifinais da Copa do Brasil. O clube celeste tem a chance de conseguir pela primeira vez em sua história uma vaga em duas decisões consecutivas do torneio mata-mata e, além disso, acumular pelo menos mais R$20 milhões – premiação pelo avanço. Em alta na temporada, contudo, os paulistas prometem dificultar ao máximo a vida dos mineiros.

Como venceu o Palmeiras por 1 a 0 no jogo de ida, no Allianz Parque, em São Paulo, o Cruzeiro poderá até empatar que estará garantido na final. Se for derrotado por um gol de diferença, a decisão será nos pênaltis. Não há tento qualificado nesta fase da competição nacional.

Até aqui, por ter alcançado a semifinal da Copa do Brasil, o Cruzeiro já lucrou R$11,9 milhões em premiações (R$2,4 milhões por ter disputado as oitavas de final, R$3 milhões pela vaga nas quartas, além de R$6,5 milhões pela classificação às semifinais). A gratificação da competição nacional em 2018 é a maior já distribuída na história: o campeão levará R$50 milhões só pelo troféu, enquanto o vice ficará com R$20 milhões.

Além do retorno financeiro, os mineiros poderão alcançar pela segunda vez consecutiva uma decisão de Copa do Brasil. Seria a primeira vez em sua história que o Cruzeiro conseguiria tal feito no torneio. Em 2017, a equipe celeste bateu o Flamengo nos pênaltis, no Mineirão, e levantou o troféu pela quinta vez. Caso consiga eliminar o Palmeiras, a Raposa chegará à oitava final do torneio, disputado desde 1989. Os mineiros não estiveram nas edições de 1992, 2001, 2004, 2008, 2009, 2010 e 2011.

Dentro de campo, Mano Menezes levará para o vestiário do Gigante da Pampulha alguns mistérios. As escalações de Thiago Neves e Arrascaeta são os principais deles. Os meio-campistas reclamam de dores musculares na coxa esquerda e direita, respectivamente, e poderão desfalcar o time no duelo contra o Palmeiras. Se essa tendência for confirmada, o Cruzeiro deverá atuar com o mesmo esquema, mas com jogadores que têm características mais defensivas.

Na opção mais possível, Robinho seria deslocado da ponta direita para o centro, se tornando o principal armador do Cruzeiro. Dentro os jogadores à disposição no elenco, o camisa 19 é o que tem mais poder de criação. Bruno Silva entraria na equipe atuando na antiga função de Robinho, enquanto Rafinha substituiria Arrascaeta na ponta esquerda. Na lateral direita, Lucas Romero deverá ganhar a vaga de Edilson, suspenso pelo cartão vermelho recebido no jogo de ida.

Apesar dos indícios de que a dupla estará fora nesta quarta, o meia Thiago Neves publicou imagem ao lado de Arrascaeta, na noite dessa terça-feira, dando esperanças ao torcedor celeste. “Estamos prontos para amanhã”, escreveu o camisa 30. Seria alguma estratégia de despiste?

 Casa cheia

A decisão entre Cruzeiro e Palmeiras, no Mineirão, será assistida por pelo menos 46 mil pessoas. Essa foi a parcial de ingressos vendidos divulgada pelo clube celeste na noite dessa terça-feira. Como no novo formato de comercialização do clube os sócios precisam ‘comprar’ os bilhetes, a chance de o número se confirmar no estádio é ainda maior. A previsão de renda bruta estipulada pela diretoria é de aproximadamente R$ 2,8 milhões.

Não há entradas disponíveis para os setores Amarelo Superior, Amarelo Inferior e Vermelho Inferior. De acordo com a última parcial divulgada pelo Cruzeiro, restam aproximadamente 12 mil bilhetes dos setores Roxo Superior, Laranja Superior, Laranja Inferior e Vermelho Superior. Concessionária responsável pela administração do Mineirão, a Minas Arena também vende tíquetes pela internet.

Palmeiras

Em alta na temporada, o Palmeiras terá força máxima no Mineirão para tentar reverter a vantagem do Cruzeiro e alcançar uma vaga na decisão da Copa do Brasil. Os únicos contundidos são o zagueiro Gustavo Gómez, que não foi inscrito na competição mata-mata, e o meia Gustavo Scarpa, com inflamação no calcanhar. Assim, a equipe será praticamente a mesma que saiu do Allianz Parque derrotada pela Raposa por 1 a 0. Felipe Melo deverá ser a única novidade no lugar de Thiago Santos.

CRUZEIRO X PALMEIRAS

Cruzeiro
Fábio; Lucas Romero, Leo, Dedé e Egídio; Henrique e Lucas Silva; Thiago Neves (Bruno Silva), Robinho e Rafinha (Arrascaeta); Barcos. Técnico: Mano Menezes

Palmeiras
Weverton, Mayke, Antônio Carlos, Edu Dracena e Diogo Barbosa; Felipe Melo, Bruno Henrique e Moisés; Willian, Dudu e Borja. Técnico: Felipão

Motivo: jogo de volta das semifinais da Copa do Brasil
Local: Mineirão, em Belo Horizonte (MG)
Data e horário: 26 de setembro de 2018 (quarta-feira), às 21h45
Árbitro: Wagner do Nascimento Magalhaes (FIFA/RJ)
Assistentes: Rodrigo Figueiredo Henrique Correa (FIFA/RJ) e Kleber Lucio Gil (FIFA/SC)
Árbitro de vídeo: Anderson Daronco (FIFA/RS)